В 1926 году французский кинорежиссер Абель Ганс задумал снять грандиозную (по тем временам) эпопею-трилогию про Наполеона. Как изрядного знатока французской истории и художника с огромным опытом работы в театре Ганс пригласил к сотрудничеству Александра Бенуа, к этому времени окончательно обосновавшегося в Париже.

Эскиз А. Бенуа к кинофильму «Наполеон», 1926-1927, бумага, акварель. (Собрание К. Муравьева-Апостола).

Режиссер не ошибся. Эскизы-акварели Бенуа - не просто манекены для презентации костюмов. Вот молодой Бонапарт, лейтенант от артиллерии (есть и техническое описание этого костюма). Вот деятели французской революции (Дантон, Робеспьер), а рядом знатные господа и их слуги, буржуа, воодушевленные идеями революции, и санкюлоты, – целая эпоха в портретах, которая должна ожить на площадке новейшего из искусств начала ХХ века – кино.

Эскиз А. Бенуа к кинофильму «Наполеон», 1926-1927, бумага, акварель. (Собрание К. Муравьева-Апостола).

В 1927 году вышла первая и, увы, единственная часть фильма. Кино, востребовавшее новаторские панорамные технологии, оказалось настолько дорогостоящим, что на другие части режиссеру банально не хватило средств. А работы А. Бенуа (1870-1960) к неслучившемуся в полном объеме киноэпосу забылись, они точно затерялись среди огромного творческого наследия русского художника. Но на то, наверное, и существуют в природе страстные коллекционеры, чтобы находить и возвращать к жизни казалось бы навсегда утерянное.

Эскиз А. Бенуа к кинофильму «Наполеон», 1926-1927, бумага, акварель. (Собрание К. Муравьева-Апостола).

Редчайшее собрание Кристофера Муравьева-Апостола из 39 акварелей А. Бенуа к фильму Ганса «Наполеон» будет впервые показано в Москве в рамках проекта российского коллекционера Александра Вихрова «Наполеон. Жизнь и судьба» в Музее-усадьбе Муравьевых-Апостолов. На вернисаже 26 июня 2019 года сам учредитель музея меценат Кристофер Муравьев-Апостол представит эти акварели.

Коллекционер Александр Вихров.

«Жизнь показывает, что подобное притягивается к подобному. Когда мы впервые пришли в Музей-усадьбу Муравьевых-Апостолов со своей идеей, я не знал, что Кристофер – обладатель таких чудных произведений, – говорит автор проекта «Наполеон. Жизнь и судьба» Александр Вихров. – Фильм Абеля – это, по сути, первое появление образа Бонапарта в кино, и размах картины соответствовал масштабу личности ее героя. Радует, что наш проект украсит еще одна замечательная история, связанная с Россией, ведь в составе съемочной группы вместе с Александром Бенуа работал оператор Николай Топорков, а роль Наполеона в детстве превосходно сыграл Владимир Руденко».

Эскиз А. Бенуа к кинофильму «Наполеон», 1926-1927, бумага, акварель. (Собрание К. Муравьева-Апостола)

Напомним, яркий и причудливый проект «Наполеон. Жизнь и судьба», приуроченный к 250-летию Бонапарта будет открыт в Музее-усадьбе Муравьевых-Апостолов на Старой Басманной улице в Москве до 15 августа 2019 года. Ну разве не достоин Наполеон внимания наших, читатель, современников?

М. Б., Москва (текст)
Музей-Усадьба Муравьевых-Апостолов, архив Прииска (иллюстрации).

На иллюстрации: Эскиз А. Бенуа к кинофильму «Наполеон», 1926-1927, бумага, акварель. (Собрание К. Муравьева-Апостола).