Имя художника Михаила Ксенофонтовича Соколова (1885-1947) хорошо известно специалиста, но мало знакомо широкому зрителю. Выставка московской галереи «Наши художники» «Михаил Соколов. Графика» приурочена к изданию трехтомника, посвященного графике художника. Экспозиция составлена на основе московских собраний и представит более 70 рисунков, начиная с самых ранних, датированных 1910-ми годами, и практически последними, созданными уже смертельно больным художником. Выход в свет фундаментального издания и выставка призвана отчасти восстановить историческую справедливость: Соколов отсидел несколько лет в сталинских лагерях, практически до конца своей жизни был отлучен от культурных центров, от соратников по цеху.
 
Михаил Ксенофонтович Соколов родился в Ярославле, в семье ремесленника-бондаря, первоначальное образование получил в Ярославском городском училище. На деньги местного купца, решившего «поддержать зреющий талант», уехал в Москву и поступил в Строгановское училище. Но не закончив обучения, бросил его и окунулся в самостоятельную творческую жизнь. Работы начинающего художника сразу же вызвали интерес у художественной критики. В творческом наследии художника практически невозможно найти работы, так или иначе отображающие происходившие в России события. Соколов в составе отрядов революционных матросов в 1917 году принимал самое активное участие в Февральской революции, а также в июльском большевистском мятеже в Петрограде. До середины 1920-х годов Соколов работал в современных эпохе формалистических направлениях, но их основной массив был им уничтожен. До наших дней дошла лишь незначительная часть работ того периода.

М.Соколов. Натюрморт со скрипкой из цикла «Музыкальные инструменты». (1916–1918. Бумага, акварель, тушь. Собрание А.Балашова, Москва).

Соколов и раньше интересовался европейским искусством, стилистикой и пластикой прошедших эпох, а с середины 1920-х, очарованный произведениями Рембрандта, Тьеполо, Веронезе, Монтичели, Миле, Коро, Дюпре, Ватто, Ренуара, он погрузился в этот мир окончательно, тем самым практически вычеркнул себя из современной ему культурной жизни. Не имея ни заказов, ни мастерской, ни даже нормального жилья, художник упоенно работал в мире собственных грез, создавая работы близкие по духу то импрессионистам, то барбизонцам. В 1938 году по доносу Соколов был арестован, приговорен к семи годам лагерей и сослан в Кемеровскую область на станцию Тайга. В начале 1943 года тяжело больного художника досрочно освободили из лагеря как «доходягу», он поселился в Рыбинске, где и прожил практически до своей смерти, борясь за восстановление в Союзе художников и возможность перебраться в Москву.

Издание, которое презентует эта выставка, подготовлено Ниной Голенкевич и Юрием Петуховым. Авторы-составители задались целью представить широкой аудитории профессионалов и любителей изобразительного искусства альбом эталонных графических произведений художника, позволяющих не только составить максимально полное представление о творческом методе, стилистике и основных темах художника, но и дать возможность проводить самостоятельную, предварительную атрибуцию его работ. Это первое фундаментальное справочное издание, с большим количеством иллюстраций, архивных текстовых и фотоматериалов. Более 90 % из почти 1200 воспроизведенных графических произведений публикуются впервые. Первые два тома посвящены станковой графике разных лет, третий том – книжной иллюстрации и миниатюре.

М.Соколов. Девушка с голубым бантом. Конец 1920-х. Бумага, пастель. Собрание галереи "Наши художники", Москва.
 
В настоящее время началась подготовка четвертого тома, посвященного живописным работам Михаила Соколова. К ней в качестве партнера подключилась и галерея «Наши художники». Кураторы выставки: Наталия Курникова, Юрий Петухов.

М.Б. (текст)
Галерея «Наши художники» (иллюстрации).

На иллюстрации: М.Соколов. Моряк. (1936. Бумага, тушь, кисть, перо. Частное собрание, Москва).